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The laurel wreath: history, meaning and the graduation tradition
La corona di alloro che i laureati italiani indossano il giorno della proclamazione non è un accessorio decorativo — è una tradizione che ha più di duemila anni, nata nell'antica Grecia e arrivata fino a oggi attraverso Roma, il Medioevo e ogni città universitaria d'Italia.
Le origini: l'alloro nell'antica Grecia
L'alloro era una pianta sacra consacrata ad Apollo — dio della luce, della poesia, delle arti e della profezia. Secondo il mito, Apollo si innamorò di Dafne, ninfa figlia del fiume Peneo. Per sfuggirgli, Dafne chiese agli dei di essere trasformata — e divenne una pianta di alloro. Apollo, affranto, la abbracciò e giurò di portarne le foglie sul capo per sempre, rendendola simbolo eterno di devozione e conquista.
Da Apollo — divinità della sapienza e delle arti — l'alloro passò a rappresentare tutto ciò che dell'umano aspira all'eccellenza. Gian Lorenzo Bernini ha immortalato questo mito in una delle sculture più straordinarie che esistano: Apollo e Dafne, custodita alla Galleria Borghese di Roma. Se sei a Firenze per studiare storia dell'arte, vale un viaggio a Roma solo per vederla.
Dal mito ai poeti laureati
Nell'antica Grecia le corone di alloro venivano consegnate ai vincitori dei giochi pitici — le competizioni musicali e poetiche dedicate ad Apollo. A Roma divennero il segno del trionfo militare e civile, indossate dagli imperatori nelle processioni in Campidoglio.
Nel Medioevo i grandi poeti venivano incoronati d'alloro in cerimonie pubbliche — da qui nasce il termine poeta laureato, che usiamo ancora oggi. E da laureato viene la parola laurea. La corona non è un accessorio decorativo: è l'origine stessa del concetto di titolo accademico.
La tradizione italiana della laurea
In Italia questa continuità storica è rimasta viva più che altrove. Quando uno studente discute la tesi e viene proclamato dottore o dottoressa, indossa una corona di alloro fresco — spesso con rose rosse, bacche, o altri elementi scelti dalla famiglia. È un rito che unisce il momento personale a qualcosa di molto più antico.
A Firenze, città che ha ospitato poeti, artisti e pensatori per secoli, questa tradizione ha un peso particolare. Dante Alighieri, che studiò a Firenze e la cui statua si trova in Santa Croce, sognava di essere incoronato d'alloro nella sua città natale. Non lo fu mai — ma la tradizione che incarnava rivive ogni volta che uno studente esce dall'aula con quelle foglie sul capo.
Come scegliere la corona di alloro per la laurea a Firenze
Una corona di alloro deve essere fresca, ben costruita e pensata per durare tutta la giornata — dalle foto fuori dall'università fino alla cena serale. La differenza tra una corona preparata con cura e una fatta in fretta si vede subito, e si vede ancora di più nelle foto.
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Ordina con almeno 24 ore di anticipo. Nei periodi di sessione intensa — luglio e ottobre in particolare — meglio 48 ore.
